L’Archivio Carlo Montanaro nasce all’inizio degli anni ’60 con l’intento di raccogliere materiali di documentazione sulla storia del cinematografo, con particolare attenzione allo sviluppo tecnico-linguistico, alle opere dell’avanguardia e al cinema d'animazione. Frutto di una passione personale e di una costante ricerca privata conserva copie di “pubblico dominio” di film a passo ridotto (super8 e 16 mm), e/o la loro riproduzione in videocassetta, laserdisc, DVD, ovvero nei vari e diversi sistemi non professionali. E insieme testimonianze del passato (il pre-cinema: incisioni, lastre di lanterna magica ecc.) libri e pubblicazioni anche d’epoca, apparecchiature e un corpus di fotografie di scena dei film raccolte con acquisizioni non omogenee o sistematiche, nonché ricavate riproducendo i fotogrammi dei film.
Una parte del fondo conserva e gestisce, per affido degli eredi, il Fondo Francesco Pasinetti che contiene quanto è sopravvissuto dell’attività fotografica del grande regista e studioso veneziano scomparso nell’immediato dopoguerra: provini di aspiranti attori, documentazione dei film da lui girati, memorie di viaggi o di una Venezia sempre uguale e sempre diversa... A questo “corpus” piuttosto omogeneo si possono collegare altre immagini ancora e soprattutto di Venezia testimoni dell'evoluzione dello stesso mezzo fotografico: sono stampe originali all’albumina di importanti “studi” ottocenteschi (Naya, Ponti, Cohen, Brusa, ecc.) anche colorate a mano e diverse “stereoscopie”, ovvero stampe positive di immagini da leggere con il visore per recuperare la visione con la terza dimensione.
