Gli obiettivi della Fondazione sono: creare le condizioni affinché il Nord Est si riconosca e venga riconosciuto come un'area forte, e modificarne la percezione e l'immagine esterna; proporre soluzioni concrete ai problemi dell'area (viabilità, logistica, reti telematiche, finanza, formazione, ricerca e sviluppo, innovazione, mass media); diventare l'interlocutore dell'Unione Europea per le politiche regionali, in collegamento con le altre aree forti europee; fornire strumenti di analisi, comprensione e informazione su temi politici, economici e sociali, con particolare attenzione allo scenario internazionale e agli effetti sull'ambiente produttivo; valorizzare le risorse intellettuali presenti nell'area.

Le attività principali della Fondazione sono: la realizzazione di news letter o di altri documenti che in modo sintetico propongono periodicamente analisi, riflessioni, notizie su temi di interesse internazionale, nazionale e locale; la realizzazione di ricerche e studi su temi di interesse del Nord Est, anche utilizzando strutture esterne già esistenti; l'elaborazione di proposte di soluzione a problemi specifici dell'area da presentare alla classe politica ai diversi livelli ed agli organismi nazionali ed internazionali; la costituzione di un osservatorio permanente delle aree forti, che consenta di comparare fra di loro, considerando le diverse variabili politiche, istituzionali, sociali, economiche, culturali, aree europee e non, che abbiano caratteristiche simili al Nord Est.