Ileana Citaristi vive in Orissa dal 1979, dedita allo studio e alla ricerca sui due stili di danza classica indiana, Odissi e Mayurbhanji Chhau. Per lo stile Odissi si è formata alla scuola del famoso maestro Kelucharan Mohapatra, raggiungendo un livello di professionalità riconosciuto dalla critica indiana e straniera. Nello stile Mayurbhanji Chhau, che ha imparato sotto la guida di Sri Hari Nayak, ha ottenuto il titolo di Acharya dal Utkal Sangeet Mahavidyalay di Bhubaneswar. Ileana viene regolarmente invitata a partecipare nei maggiori festival di danza in India. Nel 2006 le è stato conferito il prestigioso titolo di Padmashree dal Presidente Indiano per il suo contributo alla diffusione della danza Odissi. Ileana è la prima straniera ad aver ricevuto questo titolo.

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